小池栄子、演技力はどのようにして磨かれたのか?
望まぬ結婚をさせられた源頼朝の元恋人・八重。切なげな表情で、川の対岸を見つめている。その視線に気づいた頼朝の正室・北条政子は、勝ち誇った満面の笑みで、“恋敵”に手を振ってみせたーー。視聴者の間で“怖っ!”と話題になったNHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』、第3回の一幕だ。強烈な存在感を放つ北条政子を演じるのは、小池栄子(41)。複数の賞レースを制し、今や数多くの監督・演出家に絶大な信頼を寄せられる小池の演技力は、どのようにして磨かれたのか。その秘密の一端は、かつてプロレスラーとして活躍し、引退後の現在は小池の個人事務所社長を務める夫・坂田亘氏(48)による“家庭での修業”にあったーー。「2002年、後楽園ホールに試合を見に行った小池さんが、『あの人カッコいい!』と坂田さんに一目ぼれ。後日、共通の知人だったプロレスラーの故・橋本真也さんに食事会を開いてもらい、小池さんが『好きなんです!』と猛アタックして交際が始まりました。当時名古屋を拠点にしていた坂田さんの元に、彼女は休みのたびに駆けつけていました」(プロレス関係者)だが、すんなり結婚できたわけではない。当時から坂田氏といえば、“昭和の男...